Последний день (Les Miserables)

Сегодня мой последний день в этой замечательной стране. Жалко уезжать, ведь столько еще неизведанного, но уже так сильно хочется домой, что еду домой с радостью. А за тем что не успел в этот раз обязательно вернусь! Хочется подвести какие-то итоги... Главное впечатлени от Англии в общем - страна чистая, цивилизованная, очень дорогая, очень красивая. Лондон - город-космополит, здесь царит полное смешение рас и народов. Другие города Англии - порядок и благополучие, здесь живет горадо больше собственно англичан. Что из себя представляет типичный англичанин мы пытались выяснить все время прибывания здесь. В итоге оказалось что наши коллеги - это: ирландец, малаец, индус, итальянец, пакистанец... Парень которого мы окрестили "типичным англичанином" оказался в итоге из Австралии. Так что мы решили что типичные англичане нынче водятся только в Австралии.

Завершить свою поездку я решил мюзиклом "Отверженные" (Les Miserables) по бессмертному шедевру Виктора Гюго. Это очень сильное произведение, меня тронуло до глубины души. Трагедия человеческих судеб, любовь и борьба за идеалы - выходя из зала чувствуешь что поднялся еще на одну ступеньку в развитии своей души...

Тимбилдинг

Сегодня у нас особый день - вечером мы идем с начальством на тим билдинг. Выбор пал на изысканный индийский ресторан. Первое, на что обращаешь внимание зайдя в него - это приятный аромат каких-то благовоний. Застолье начинается с сухих лепешек которые едят с четырьмя видами соусов (кокосовый, манго, луковый и что-то острое, что я даже не стал пробовать). Затем приносят четыре разных вида мяса и чуть-чуть зелени. Я интересуюсь будет ли к этому гарнир. Оказывается нет, потому что это только закуска (starter). Потом всем приносят рис и начинают сервировать стол таким количеством блюд что я понимаю - попробовать все не смогу. Кусочки курочки в особом соусе, ягненок, цветная капуста, мясо в разном виде, салаты... Просто глаза разбегаются! Все заедается мягкими лепешками, на удивление сладкими. В общем праздник желудка и необыкновенное сенсорное удовольствие. Особая прелесть в том, что каждое блюдо не похоже на другое, у каждого очень интересный вкус (и вид). Было много общения и возможность увидеть поближе больших боссов, которые обычно слишком заняты чтобы уделить тебе достаточно времени.

А потом наш самый главный босс развозил нас по домам. Ребят, которые живут в отеле завези не проблема - отель находится прямо рядом с офисом. А вот куда везти меня шеф толком не знал. Я конечно дорогу не знал тоже, только адрес. Ситуация усложнялась тем что рядом с городом есть поселок с тем же названием, и я не мог наверняка сказать, живу ли я в городе или в поселке. Выручил нас Леша, у которого оказался Pocket PC/GPS. Не без проблем мы нашли на нем дорогу и эта умная машинка построила нам маршрут. Остаток дороги прошел как по маслу. Путь был очень хорошо нарисован и На каждом повороте нам на русском языке рассказывали куда съезжать. Мне прямо понравилась эта умная штучка.

Такая неправильная Англия

Вот мой список самых непривычных вещей в Англии:

1. Левосторонее движение. За две недели так толком и не привык.
   По этому поводу есть замечательный анекдот:
   Пьяного русского посадили в такси.
   Посреди дороги он просыпается в полном шоке:
   1) я еду пьяный за рулем
   2) еду по встречной полосе
   3) у меня нет руля!
   
2. Нумерация этажей: ground floor, 1st floor, 2nd. Мы со своими ребятами постоянно путаемся - "первый этаж это который по нашему первый или по ихнему?"
   
3. Во многих местах (публичных) встречаются умывальники с отдельными кранами для горячей и холодной воды, расстояние между ними не меньше 20 см. Пользоваться ими одновременно невозможно! Говорят это исторически сложилось, когда для того чтобы помыть руки просто набирали полный умывальник воды...
   
4. Неметрические единицы измерения. Везде мили, пинты, фунты...

Театра много не бывает

Ну честно, я уже впечатлениями под завязку насытился. Хотелось просто тихо посидеть в приятной компании. Но оказалось что компания сегодня идет в театр. Ну что ж, да здравствует очередной мюзикл - "Wicked" ("Злая ведьма" или "Нерасказанная история ведьм страны Оз"). Начало представления мне показалось не очень впечатляющим - ничем не примечательная история несчастной судьбы одной некрасивой девушки, конкуренция между ей умной и другой красивой. Но дальше очень проникновенно была раскрыта непростая история дружбы двух этих "ведьм". Честь и любовь, помощь и страдание... В некоторые моменты так за душу брало что аж мурашки по коже бежали.., а в другие весь зал смеялся. Но в итоге все аплодировали стоя!!!

Футбол

Сегодня состоялось историческое событие - встреча Люксофта Киевского и Лондонского. Мы запускали воздушных змеев, а потом играли в футбол. Народу было около 12 человек, так что встреча получилась масштабной. Потом все дружно пошли в паб (попить пива), потом в ресторан (поесть), потом снова в паб... В общем, было очень весело.



Говорят Киев - самый зеленый город Европы. Но вся зелень на окраине города, а таких замечательных парков в центре города как в Лондоне у нас нет. Посмотрев на красоту вокруг и на то как здесь живут люди начинаешь задумываться. О том как бы хотел жить я сам и что можно сделать чтобы моя страна развивалась в лучшую сторону...

Science Museum & Spamalot

Сегодня был в музее науки (Science Museum). Здесь показано развитие техники с 18-го столетия до наших дней. Главное достоинство музея - интерактивность. Тут и там по музею стоят сенсорные мониторы, которые объясняют механизм работы устройств, рассказывают про историю научных достижений и людей, которые их делали. А еще есть "живые" модели - они крутятся-вертятся и показывают что и как работает. Больше всего впечатлил зал парового двигателя и история создания немцами V-2 во время второй мировой.

А вечером был театр! Сегодня я смотрел "Спамалот" (Monty Python's Spamalot). Это весьма интересная пародия на легенды о короле Артуре и рыцарях круглого стола с одной стороны, и на Бродвейские шоу с другой стороны. Зрелищно, смешно и очень оригинально!!!

Английский юмор и музыка

Сегодня был совершенно невероятный вечер! Сашина семья пригласила его и меня сходить в клуб на развлекательный вечер. Но это не какой-нибудь коммерческий клуб, а такой себе Community Hall. Развлекал гостей дуэт "The Pheasant Pluckers", два не очень молодых но очень заводных музыканта. Они пели английские и ирландские песни, рассказывали разные смешные истории и время от времени зажигали аудиторию звучным "drink" (по нашему - будьмо). Английский юмор я конечно понял далеко не весь, но вот песни послушать было просто замечательно! Это наверное самые яркие впечатления за все время что я тут провел, очень уж колоритные, веселые и зажигательные были эти "общипыватели фазанов".

Город Hatfield

Сегодня день выдался не очень богатый на впечатления.
Восьмое марта здесь не празднуют и верь после этого что это международный женский день.

Мы ходили обедали в китайской ресторанчик. В отличие от других забегаловок там ну очень большой выбор блюд. Я заказал интересный набор морепродуктов и попрактиковался в обращении с палочками. Практика получилась хорошая, только в конце пришлось срочно схватить вилку и догонять, а то ребята раньше меня подоедали.

Вообще город Hatfield, в котором находится наш офис, имеет свою бурную историю. В прошлом столетии здесь был всемирно известный авиазавод на котором строились лучшие британские самолеты времен второй мировой войны. Сейчас от завода осталось только рожки да ножки аэродром и пару ангаров. О временах былой славы напоминает лишь памятник первому реактивному самолету серийного производства. Еще здесь есть Университет графства Хертфордшир (University of Hertfordshire)

Вечером снова была йога. Второй раз как-то уже нет такого особенного впечатления как было в первый раз. Похоже я уже начал привыкать.

Вот что здесь необычно, так это транспорт.
Во-первых проезд в городском транспорте очень дорогой. Например проехаться
один раз в автобусе стоит около 10 гривен (1 фунт)! Зато ехать в двухэтажном автобусе (double-decker bus) очень прикольно. Когда сидишь на втором этаже то аж страшно становится - высота ого-го.
Электрички очень комфортабельные - быстрые, чистенькие, тихие! А вот метро слова доброго не стоит. Здесь 12 (!) линий метро, и некоторые из них очень старые. И что-то постоянно ремонтируется. Поэтому ситуация когда ты пошел на пересадку, а станция или даже вся ветка закрыта - это не редкость. После киевского метро, которое работает как часы, это выглядит дико...

В гости к соседям

Сегодня я еду в Лондон, знакомиться с Олегом Михайликом и его семьей. Олег - личность широко известная в узких кругах (.NET разработчиков) и я давно уже хотел с ним познакомиться. А еще мне хотелось найти каких-нибудь знакомых в Лондоне. И вот пытаясь найти на днях в инете информацию о местах где мы были, я пишу в Google запрос: "мост London Bridge". Среди результатов вижу такой текст:

Олег Михайлик - London
Есть два главных моста, которых нельзя путать. London Bridge — это самый старый мост, вернее это уже не тот старый мост, но на том же самом древнейшем ...

Тут же задаюсь вопросом а чего это Олег описывает Лондон? Иду читаю его журнал. Оказывается он здесь на постоянной работе от компании Люксофт (где работаю и я)!!! Такого совпадения я не выдерживаю и тут же пишу ему письмо: "Здравствуйте, Вы меня не знаете, но я знаю Вас! Я тут ненадолго в Англию заехал, не хотите ли познакомиться?"

Конечно отказаться от такого подкупающего своей прямотой предложения Олег не может. Созваниваемся и вот я еду. Встречаемся в Лондоне. По пути на нужную нам электричку проходимся по Banglatown, очень колоритному злачному району в East End'е. Такого Лондона я еще не видел! Официанты пытаются заманить тебя в свой ресторанчик прямо на улице, а я только недавно переживал что не могу найти ничего кроме итальянской еды. Вот они где все остальные ресторанчики-то собрались.

Самое неожиданное впечатление от встречи: Олег в Киеве живет в соседнем со мной доме!!! Вот так, приходится ездить по заграницам чтобы с соседями познакомиться.

Английское кино

Сегодня мы решили попробовать другой ресторан вместо того где обычно обедаем. Оказалось что больше ничего приличного в округе нет, одни только фаст-фуды и забегаловки. Вообще у меня сложилось впечатление что больше половины ресторанов в Англии - итальянские. Сколько мы ни ходили по Лондону, найти что-то другое нам не удавалось. При этом странно что нигде не видно китайских и других восточных ресторанов. В Стокгольме ситуация совсем другая - полно разных национальных ресторанов, даже весьма необычных, например Ливанских.

Питаться "пастой" и пиццами уже надоело, поэтому сегодня мы пошли в португальский ресторанчик. Оказалось что там основное и чуть ли не единственное блюдо - это курица, правда в разных вариациях. На вопрос сколько перца ложить я ответил "минимум". Но когда начал есть эту курочку оказалось что их минимум - это чуть ли не мой максимум. Больше сюда не прийду!

Вечером мы идем в кино. Хозяйка делает рекламу фильму - "очень хороший литературный английский, очень хорошая игра актеров". Ну что ж, я сюда как раз за английским и приехал! Будем смотреть британский фильм "Заметки о скандале" (Notes on a scandal).

Впечатления получились смешанные. Смотреть действительно было интересно и понимал слова я лучше чем пьесу Шекспира. Но драма с сюжетом завязанным вокруг отношений молодой преподавательницы с 15-летним школьником с одной стороны и пожилой дамой с другой стороны... В общем не очень впечатлило, даже немного депрессивное настроение получилось в итоге.

Но в конце-концов хороший ужин и легкая беседа поправили мое настроение.
Наконец я сегодня лягу спать раньше часу ночи!

Погружение в культуру

После двух замечательных дней в Лондоне я возвращаюсь к работе. Наша задача зависит от результатов работы другой команды, поэтому мы целый день безуспешно пытаемся приступить к своей части работы пока та команда еще не закончила свою. В результате день потрачен, ничего толком не сделано и настроение совсем не радужное.

Вообще я поставил себе цель максимально использовать эту поездку для "погружения" в культуру Англии. До сих пор ни один вечер не прошел даром. Но сегодня нет ни сил ни настроения куда-либо идти. Да и планов тоже нет, хоть я и донимал вчера весь вечер свою хозяйку вопросами чем бы эдаким можно было занять вечер или куда пойти. У нее идей особых не возникло, ну кроме банальной мысли пойти в кино.

Едем домой, делать нечего, неужели я сегодня наконец лягу спать до полуночи? Вообще это отличная идея селить людей не в гостинице а на квартире. Во-первых можно посмотреть изнутри как реально люди живут. А во-вторых остаешься один и хочешь-не-хочешь начинаешь общаться на английском. Так получилось и сегодня. Одну-другую тему затронули и куда делась усталость! До сих пор мне как-то маловато было общения на английском, но сегодня мы часа два проболтали, мне аж на душе похорошело. Хозяйка говорит что у меня хороший английский. Наверное имеет ввиду что она понимает все что я говорю. Но на самом деле я себя не очень уверенно чувствую, свободно разговаривать не могу. Многих слов не знаю, предложения иногда строю криво косо как попало... Я думаю надо читать книги на английском чтобы набираться слов и правильной речи. Ведь даже на родном языке грамотность и красота речи черпается из книг.

London Tower

Писать дневник занятие хоть и приятное (когда отзывы пишут ), но и весьма хлопотное - вчера закончил описывать свои впечатления в три часа ночи.

Хоть мы и гуляли вчера по Лондону целый день, но понятно что за один день всего не увидишь. Поэтому сегодня - вторая попытка объять необъятное. Начинаем прогулку с собора в Садеке (Southwark Cathedral). Это древнейший готический собор Лондона. Больше всего впечатляет масштабность здания - оно очень большое и просторное, и монументальный орган. Нам даже повезло послушать живую музыку. Я сидел и наслаждался этими звуками, казалось они идут прямо к сердцу и растворяясь в нем дают какую-то особую глубину ощущения мира...

Проходим по London Bridge (здесь был самый старый мост в Лондоне который построили еще римляне). Дальше смотрим Монумент (The Monument) - величественную колонну внушительной высоты, воздвигнутой в память о пожаре в Лондоне в 1666, в результате которого более 80% жителей остались без крыши над головой...

Следующий объект - London Tower. Сначала мы думали быстренько по нему пробежаться и идти дальше. Но оказалось что там столько всего интересного, что можно весь день ходить! Понравилось что можно не только пройтись на стены поглазеть, а еще и посмотреть коротенький фильм про историю Туаэра, пообщаться с наряженными в средневековые костюмы актерами. Затем было неимоверное количество оружия в Белой башне, еще один фильм про ее историю, макеты лошадей и доспехи королей. Сама башня очень интересная как архитектурное сооружение - 4 этажа высотой, вход со второго этажа и стены 4 метра толщиной. Такая необычная планировка объясняется тем что первоначально ее строили как самостоятельный бастион без дополнительных внешних стен.


Все еще под впечатлением от разнообразия увиденного оружия переходим в Сокровищницу Британской Короны. Описать увиденное просто нет слов!!! Короны королей от изысканно выделанных из золота до богато украшенных бриллиантами. Утварь из золота потрясает воображение размерами и тонкостью работы. Рядом с такими сокровищами долго находиться становится не по душе.

После Тауэра гуляем по Tower Bridge. Почему-то после всего увиденного в Тауэре на душе удивительно легко и хорошо. Как после успешного окончания важного дела. Чувствую что приобщился к культуре Англии, история страны стала ближе и понятнее. Замечательная страна для туристов! Сюда стоит вернуться еще раз, но уже не самому, а вместе с семьёй.

Лондон и "Фантом Оперы"

Ура-ура, наконец выходные!!!
Сегодня я еду в Лондон. Ожидания самые радужные.

Скоростная электричка домчала нас за 20 минут. Она едет с огромной скоростью и даже не притормаживает на поворотах. Очень удивился, как это получается - ведь центробежной силой ее должно заносить да и еще как! Когда понял в чем дело долго смеялся. Представьте себе такое зрелище - навстречу мчится эта самая электричка и на повороте она как хороший мотоциклист делает наклон в ту сторону куда поворачивает чтобы не сойти с дистанции. Оказывается на поворотах рельсы делают на разной высоте!

Вот мы и в Лондоне. Долго плутаем по туннелям метро, как же все тут непросто. Очень удивляют полукруглые вагоны. И вообще они очень низкие, если стоишь не по центру, то прямо упираешься головой в потолок. Это потому что метро очень старое и тоннели были сделаны очень маленькие.

Выходим на поверхность. Маршрут такой: Пикадилли - Сент-джеймс-парк (St. James's Park) - Букингемский дворец. Парк просто идеально ухожен, очень красивый. Зелень и цветы в такое время бесконечно радуют глаз. Возле дворца невероятные толпы туристов, поэтому мы спешим от-туда убраться, по пути любуясь конными полицейскими.

Дальше Трафальгарская площадь, Биг Бен, Westminster Abbey. Конечно богатство архитектуры Лондона поражает! Кажется, что можно ходить этими улицами бесконечно, потому что вокруг так много всего интересного. Не только здания самой разной архитектуры, но и неимоверное количество памятников, на которых правда по большей части люди о которых я не имею ни малейшего понятия.

Идем по набережной Темзы а затем на Обзорное колесо (London Eye). Колесо поражает своим масштабом - это просто чудо техники! Подъем завораживает - видно абсолютно весь Лондон (на расстоянии 40 км).

И последнее на сегодня - Собор Святого Павла. Он произвел на меня особое впечатление. Это величественное здание, очень красивое, оно несет в себе какой-то особый заряд духовности. Рядом с ним думается о чем-то высоком, о смысле жизни, о любимом человеке... Хочется побыть здесь вдвоем, поговорить о том что самое важное в жизни.

Такой чудесный день не может не завершиться по особенному - я иду на мюзикл "The Phantom of the Opera" в театр ее Величества. Мои ожидания чуда выполнились с лихвой! Яркая, красочная постановка, замечательная музыка и потрясающая игра актеров заставили меня не отрываясь наслаждаться игрой все 2,5 часа. Боже, сколько чувств всколыхнулось в душе, я как будто прожил целую жизнь! Вот только не с кем поделиться этим чудом...

Театр, Шекспир, Много шума из ничего

Сегодня вечером после работы я иду в театр! Уговариваю ребят пойти со мной. Отказываются... Ну и зря! Когда еще представится такая возможность?!

Очень примечательно что в таком небольшом городе как Welwyn Garden City с населением в 50 тысяч есть свой театр. Город был основан в 1920 году, а уже в 1932 открылся Barn Theatre.

В этом театре больше всего поражают две вещи: качество представлений и интерьер. На самом деле здание театра - это бывшая ферма. Массивные балки остались с тех пор и создают особую атмосферу старины...

Мне повезло попасть на классику - "Много шума из ничего" Шекспира (Much Ado About Nothing). Поначалу было тяжело воспринимать английскую речь и я не знал сюжета. Но к концу первого акта втянулся и большим азартом следил за перипетиями. А действие на сцене было нешуточное, вполне в духе Шекспира.

В общем получил массу удовольствия! Как пришел домой, сразу попросил дать мне почитать этот шедевр в оригинале. Чувствую что начинаю приобщаться к мировой культуре... Здесь Шекспира учат в школе как у нас Шевченко. В зале было полно школьников, которым по программе надо пройти это произведение.

Йога, Английская школа новой волны

Динь-динь! Динь-динь!
Отстань, спать хочу!
Динь-динь!
Ну ладно, надо вставать, а всего-то семь утра (в Киеве девять - моё обычное время пробуждения ).

Утром в офисе начинается активная работа. Наконец я начинаю понимать зачем мы вообще сюда приехали. Вообще-то это рабочая командировка. Знакомство с заказчиком, обсуждение планов на год вперед, ну и все такое. Но мне кажется что это все затеяли специально чтобы нас как следует поразвлекать. Посреди митинга начинает визжать сирена. Говорят пожарная сигнализация. Говорят их испытывают каждый понедельник. Но сегодня четверг! Караул!!! Толпы народу вываливают из здания... В шести зданиях компании работает 3 тысячи человек. Когда такое количество людей одновременно выбегает из зданий, это выглядит очень эффектно. Для полноты картины не хватило только приезда пожарной машины.

Взбодрившись такой развлекательной программой, заканчиваем обсуждение. Что ни говори, а непосредственное общение заставляет совсем по-другому посмотреть на свою работу. Начинаешь понимать что твой труд действительно кому-то нужен! Что ж, я уже доволен поездкой. Что у нас дальше по программе?

Идем на обед. Выбираю в меню заинтересовавшее меня блюдо, пытаюсь спросить что это. Начинается такое бурное обсуждение что я понимаю - я должен это попробовать! Правда никто так толком рассказать и не смог, все больше говорили про то что это блюдо традиционно для северной Англии. (Фото в альбоме)

Ну вот поели, и теперь работать категорически невозможно. Поэтому идем гулять, заодно нам надо поменять доллары на фунты. Банки как ни странно обменом валют не занимаются. Находим турагенство, ура! Валера меняет пару тысяч долларов чтобы заплатить за проживание в отеле, теперь моя очередь. Как это "в кассе нет наличности"??? А завтра будет? Только если кто-то купит наши доллары! Да уж, похоже в этой стране можно ходить по улицам с карманами полными долларов и помереть с голоду... Идем дальше. Ура, вот почта, там тоже есть обменник. А у вас кеш есть? Отлично, поменяйте мне 500 долларов пожалуйста. Как это вы не принимаете сотенные купюры? Где подделка??!! Да они самые настоящие. Вы даже проверять не будете? Боже, что творится, деньги не берут, боятся подделки... Неужели я так подозрительно выгляжу?

Досидеть на работе до вечера помогают только две чашки горячего шоколада. Хорошо что автомат дает это free of charge. Привести себя в чувство поможет только спорт! Я сегодня иду на йогу.

Захожу в зал и останавливаюсь на пороге - занятия по йоге будут проходить в церкви!!! Церковь конечно не православная, а кваркерская, там ни икон ни украшений никаких нет. Не знал что квакеры так любят йогу. Зал просто замечательный - большой, просторный, с высокими полукруглыми сводами. Отличное место для духовной практики.

Начинаем. Всего нас 12 человек, я единственный мужчина. Основной контингент - женщины 40-50 лет. Перед занятием узнал что это English new wave school of yoga. Переживал что ничего не буду понимать, но все оказалось очень просто - dog, cat, warrior, triangle. Breathe in, breathe out, nadi shotkana, udzhaya. В общем мне понравлось. Но наш Толик бесспорно ведет лучше.

Как здорово что я не остался сидеть дома!
Меня спросили впечатления. Говорю что я привык к более сильной нагрузке. Еще бы, к Толику ходит в основном молодежь, не то что здесь. Обещали в следующий раз сделать занятие посложнее. Купить что ли абонемент?
Пожалуй программа на сегодня выполнена!

А вот и долгожданные фотки: