Тимбилдинг

Сегодня у нас особый день - вечером мы идем с начальством на тим билдинг. Выбор пал на изысканный индийский ресторан. Первое, на что обращаешь внимание зайдя в него - это приятный аромат каких-то благовоний. Застолье начинается с сухих лепешек которые едят с четырьмя видами соусов (кокосовый, манго, луковый и что-то острое, что я даже не стал пробовать). Затем приносят четыре разных вида мяса и чуть-чуть зелени. Я интересуюсь будет ли к этому гарнир. Оказывается нет, потому что это только закуска (starter). Потом всем приносят рис и начинают сервировать стол таким количеством блюд что я понимаю - попробовать все не смогу. Кусочки курочки в особом соусе, ягненок, цветная капуста, мясо в разном виде, салаты... Просто глаза разбегаются! Все заедается мягкими лепешками, на удивление сладкими. В общем праздник желудка и необыкновенное сенсорное удовольствие. Особая прелесть в том, что каждое блюдо не похоже на другое, у каждого очень интересный вкус (и вид). Было много общения и возможность увидеть поближе больших боссов, которые обычно слишком заняты чтобы уделить тебе достаточно времени.

А потом наш самый главный босс развозил нас по домам. Ребят, которые живут в отеле завези не проблема - отель находится прямо рядом с офисом. А вот куда везти меня шеф толком не знал. Я конечно дорогу не знал тоже, только адрес. Ситуация усложнялась тем что рядом с городом есть поселок с тем же названием, и я не мог наверняка сказать, живу ли я в городе или в поселке. Выручил нас Леша, у которого оказался Pocket PC/GPS. Не без проблем мы нашли на нем дорогу и эта умная машинка построила нам маршрут. Остаток дороги прошел как по маслу. Путь был очень хорошо нарисован и На каждом повороте нам на русском языке рассказывали куда съезжать. Мне прямо понравилась эта умная штучка.

Такая неправильная Англия

Вот мой список самых непривычных вещей в Англии:

1. Левосторонее движение. За две недели так толком и не привык.
   По этому поводу есть замечательный анекдот:
   Пьяного русского посадили в такси.
   Посреди дороги он просыпается в полном шоке:
   1) я еду пьяный за рулем
   2) еду по встречной полосе
   3) у меня нет руля!
   
2. Нумерация этажей: ground floor, 1st floor, 2nd. Мы со своими ребятами постоянно путаемся - "первый этаж это который по нашему первый или по ихнему?"
   
3. Во многих местах (публичных) встречаются умывальники с отдельными кранами для горячей и холодной воды, расстояние между ними не меньше 20 см. Пользоваться ими одновременно невозможно! Говорят это исторически сложилось, когда для того чтобы помыть руки просто набирали полный умывальник воды...
   
4. Неметрические единицы измерения. Везде мили, пинты, фунты...

Театра много не бывает

Ну честно, я уже впечатлениями под завязку насытился. Хотелось просто тихо посидеть в приятной компании. Но оказалось что компания сегодня идет в театр. Ну что ж, да здравствует очередной мюзикл - "Wicked" ("Злая ведьма" или "Нерасказанная история ведьм страны Оз"). Начало представления мне показалось не очень впечатляющим - ничем не примечательная история несчастной судьбы одной некрасивой девушки, конкуренция между ей умной и другой красивой. Но дальше очень проникновенно была раскрыта непростая история дружбы двух этих "ведьм". Честь и любовь, помощь и страдание... В некоторые моменты так за душу брало что аж мурашки по коже бежали.., а в другие весь зал смеялся. Но в итоге все аплодировали стоя!!!

Футбол

Сегодня состоялось историческое событие - встреча Люксофта Киевского и Лондонского. Мы запускали воздушных змеев, а потом играли в футбол. Народу было около 12 человек, так что встреча получилась масштабной. Потом все дружно пошли в паб (попить пива), потом в ресторан (поесть), потом снова в паб... В общем, было очень весело.



Говорят Киев - самый зеленый город Европы. Но вся зелень на окраине города, а таких замечательных парков в центре города как в Лондоне у нас нет. Посмотрев на красоту вокруг и на то как здесь живут люди начинаешь задумываться. О том как бы хотел жить я сам и что можно сделать чтобы моя страна развивалась в лучшую сторону...

Science Museum & Spamalot

Сегодня был в музее науки (Science Museum). Здесь показано развитие техники с 18-го столетия до наших дней. Главное достоинство музея - интерактивность. Тут и там по музею стоят сенсорные мониторы, которые объясняют механизм работы устройств, рассказывают про историю научных достижений и людей, которые их делали. А еще есть "живые" модели - они крутятся-вертятся и показывают что и как работает. Больше всего впечатлил зал парового двигателя и история создания немцами V-2 во время второй мировой.

А вечером был театр! Сегодня я смотрел "Спамалот" (Monty Python's Spamalot). Это весьма интересная пародия на легенды о короле Артуре и рыцарях круглого стола с одной стороны, и на Бродвейские шоу с другой стороны. Зрелищно, смешно и очень оригинально!!!

Английский юмор и музыка

Сегодня был совершенно невероятный вечер! Сашина семья пригласила его и меня сходить в клуб на развлекательный вечер. Но это не какой-нибудь коммерческий клуб, а такой себе Community Hall. Развлекал гостей дуэт "The Pheasant Pluckers", два не очень молодых но очень заводных музыканта. Они пели английские и ирландские песни, рассказывали разные смешные истории и время от времени зажигали аудиторию звучным "drink" (по нашему - будьмо). Английский юмор я конечно понял далеко не весь, но вот песни послушать было просто замечательно! Это наверное самые яркие впечатления за все время что я тут провел, очень уж колоритные, веселые и зажигательные были эти "общипыватели фазанов".

Город Hatfield

Сегодня день выдался не очень богатый на впечатления.
Восьмое марта здесь не празднуют и верь после этого что это международный женский день.

Мы ходили обедали в китайской ресторанчик. В отличие от других забегаловок там ну очень большой выбор блюд. Я заказал интересный набор морепродуктов и попрактиковался в обращении с палочками. Практика получилась хорошая, только в конце пришлось срочно схватить вилку и догонять, а то ребята раньше меня подоедали.

Вообще город Hatfield, в котором находится наш офис, имеет свою бурную историю. В прошлом столетии здесь был всемирно известный авиазавод на котором строились лучшие британские самолеты времен второй мировой войны. Сейчас от завода осталось только рожки да ножки аэродром и пару ангаров. О временах былой славы напоминает лишь памятник первому реактивному самолету серийного производства. Еще здесь есть Университет графства Хертфордшир (University of Hertfordshire)

Вечером снова была йога. Второй раз как-то уже нет такого особенного впечатления как было в первый раз. Похоже я уже начал привыкать.

Вот что здесь необычно, так это транспорт.
Во-первых проезд в городском транспорте очень дорогой. Например проехаться
один раз в автобусе стоит около 10 гривен (1 фунт)! Зато ехать в двухэтажном автобусе (double-decker bus) очень прикольно. Когда сидишь на втором этаже то аж страшно становится - высота ого-го.
Электрички очень комфортабельные - быстрые, чистенькие, тихие! А вот метро слова доброго не стоит. Здесь 12 (!) линий метро, и некоторые из них очень старые. И что-то постоянно ремонтируется. Поэтому ситуация когда ты пошел на пересадку, а станция или даже вся ветка закрыта - это не редкость. После киевского метро, которое работает как часы, это выглядит дико...

В гости к соседям

Сегодня я еду в Лондон, знакомиться с Олегом Михайликом и его семьей. Олег - личность широко известная в узких кругах (.NET разработчиков) и я давно уже хотел с ним познакомиться. А еще мне хотелось найти каких-нибудь знакомых в Лондоне. И вот пытаясь найти на днях в инете информацию о местах где мы были, я пишу в Google запрос: "мост London Bridge". Среди результатов вижу такой текст:

Олег Михайлик - London
Есть два главных моста, которых нельзя путать. London Bridge — это самый старый мост, вернее это уже не тот старый мост, но на том же самом древнейшем ...

Тут же задаюсь вопросом а чего это Олег описывает Лондон? Иду читаю его журнал. Оказывается он здесь на постоянной работе от компании Люксофт (где работаю и я)!!! Такого совпадения я не выдерживаю и тут же пишу ему письмо: "Здравствуйте, Вы меня не знаете, но я знаю Вас! Я тут ненадолго в Англию заехал, не хотите ли познакомиться?"

Конечно отказаться от такого подкупающего своей прямотой предложения Олег не может. Созваниваемся и вот я еду. Встречаемся в Лондоне. По пути на нужную нам электричку проходимся по Banglatown, очень колоритному злачному району в East End'е. Такого Лондона я еще не видел! Официанты пытаются заманить тебя в свой ресторанчик прямо на улице, а я только недавно переживал что не могу найти ничего кроме итальянской еды. Вот они где все остальные ресторанчики-то собрались.

Самое неожиданное впечатление от встречи: Олег в Киеве живет в соседнем со мной доме!!! Вот так, приходится ездить по заграницам чтобы с соседями познакомиться.

Английское кино

Сегодня мы решили попробовать другой ресторан вместо того где обычно обедаем. Оказалось что больше ничего приличного в округе нет, одни только фаст-фуды и забегаловки. Вообще у меня сложилось впечатление что больше половины ресторанов в Англии - итальянские. Сколько мы ни ходили по Лондону, найти что-то другое нам не удавалось. При этом странно что нигде не видно китайских и других восточных ресторанов. В Стокгольме ситуация совсем другая - полно разных национальных ресторанов, даже весьма необычных, например Ливанских.

Питаться "пастой" и пиццами уже надоело, поэтому сегодня мы пошли в португальский ресторанчик. Оказалось что там основное и чуть ли не единственное блюдо - это курица, правда в разных вариациях. На вопрос сколько перца ложить я ответил "минимум". Но когда начал есть эту курочку оказалось что их минимум - это чуть ли не мой максимум. Больше сюда не прийду!

Вечером мы идем в кино. Хозяйка делает рекламу фильму - "очень хороший литературный английский, очень хорошая игра актеров". Ну что ж, я сюда как раз за английским и приехал! Будем смотреть британский фильм "Заметки о скандале" (Notes on a scandal).

Впечатления получились смешанные. Смотреть действительно было интересно и понимал слова я лучше чем пьесу Шекспира. Но драма с сюжетом завязанным вокруг отношений молодой преподавательницы с 15-летним школьником с одной стороны и пожилой дамой с другой стороны... В общем не очень впечатлило, даже немного депрессивное настроение получилось в итоге.

Но в конце-концов хороший ужин и легкая беседа поправили мое настроение.
Наконец я сегодня лягу спать раньше часу ночи!

Погружение в культуру

После двух замечательных дней в Лондоне я возвращаюсь к работе. Наша задача зависит от результатов работы другой команды, поэтому мы целый день безуспешно пытаемся приступить к своей части работы пока та команда еще не закончила свою. В результате день потрачен, ничего толком не сделано и настроение совсем не радужное.

Вообще я поставил себе цель максимально использовать эту поездку для "погружения" в культуру Англии. До сих пор ни один вечер не прошел даром. Но сегодня нет ни сил ни настроения куда-либо идти. Да и планов тоже нет, хоть я и донимал вчера весь вечер свою хозяйку вопросами чем бы эдаким можно было занять вечер или куда пойти. У нее идей особых не возникло, ну кроме банальной мысли пойти в кино.

Едем домой, делать нечего, неужели я сегодня наконец лягу спать до полуночи? Вообще это отличная идея селить людей не в гостинице а на квартире. Во-первых можно посмотреть изнутри как реально люди живут. А во-вторых остаешься один и хочешь-не-хочешь начинаешь общаться на английском. Так получилось и сегодня. Одну-другую тему затронули и куда делась усталость! До сих пор мне как-то маловато было общения на английском, но сегодня мы часа два проболтали, мне аж на душе похорошело. Хозяйка говорит что у меня хороший английский. Наверное имеет ввиду что она понимает все что я говорю. Но на самом деле я себя не очень уверенно чувствую, свободно разговаривать не могу. Многих слов не знаю, предложения иногда строю криво косо как попало... Я думаю надо читать книги на английском чтобы набираться слов и правильной речи. Ведь даже на родном языке грамотность и красота речи черпается из книг.

London Tower

Писать дневник занятие хоть и приятное (когда отзывы пишут ), но и весьма хлопотное - вчера закончил описывать свои впечатления в три часа ночи.

Хоть мы и гуляли вчера по Лондону целый день, но понятно что за один день всего не увидишь. Поэтому сегодня - вторая попытка объять необъятное. Начинаем прогулку с собора в Садеке (Southwark Cathedral). Это древнейший готический собор Лондона. Больше всего впечатляет масштабность здания - оно очень большое и просторное, и монументальный орган. Нам даже повезло послушать живую музыку. Я сидел и наслаждался этими звуками, казалось они идут прямо к сердцу и растворяясь в нем дают какую-то особую глубину ощущения мира...

Проходим по London Bridge (здесь был самый старый мост в Лондоне который построили еще римляне). Дальше смотрим Монумент (The Monument) - величественную колонну внушительной высоты, воздвигнутой в память о пожаре в Лондоне в 1666, в результате которого более 80% жителей остались без крыши над головой...

Следующий объект - London Tower. Сначала мы думали быстренько по нему пробежаться и идти дальше. Но оказалось что там столько всего интересного, что можно весь день ходить! Понравилось что можно не только пройтись на стены поглазеть, а еще и посмотреть коротенький фильм про историю Туаэра, пообщаться с наряженными в средневековые костюмы актерами. Затем было неимоверное количество оружия в Белой башне, еще один фильм про ее историю, макеты лошадей и доспехи королей. Сама башня очень интересная как архитектурное сооружение - 4 этажа высотой, вход со второго этажа и стены 4 метра толщиной. Такая необычная планировка объясняется тем что первоначально ее строили как самостоятельный бастион без дополнительных внешних стен.


Все еще под впечатлением от разнообразия увиденного оружия переходим в Сокровищницу Британской Короны. Описать увиденное просто нет слов!!! Короны королей от изысканно выделанных из золота до богато украшенных бриллиантами. Утварь из золота потрясает воображение размерами и тонкостью работы. Рядом с такими сокровищами долго находиться становится не по душе.

После Тауэра гуляем по Tower Bridge. Почему-то после всего увиденного в Тауэре на душе удивительно легко и хорошо. Как после успешного окончания важного дела. Чувствую что приобщился к культуре Англии, история страны стала ближе и понятнее. Замечательная страна для туристов! Сюда стоит вернуться еще раз, но уже не самому, а вместе с семьёй.

Лондон и "Фантом Оперы"

Ура-ура, наконец выходные!!!
Сегодня я еду в Лондон. Ожидания самые радужные.

Скоростная электричка домчала нас за 20 минут. Она едет с огромной скоростью и даже не притормаживает на поворотах. Очень удивился, как это получается - ведь центробежной силой ее должно заносить да и еще как! Когда понял в чем дело долго смеялся. Представьте себе такое зрелище - навстречу мчится эта самая электричка и на повороте она как хороший мотоциклист делает наклон в ту сторону куда поворачивает чтобы не сойти с дистанции. Оказывается на поворотах рельсы делают на разной высоте!

Вот мы и в Лондоне. Долго плутаем по туннелям метро, как же все тут непросто. Очень удивляют полукруглые вагоны. И вообще они очень низкие, если стоишь не по центру, то прямо упираешься головой в потолок. Это потому что метро очень старое и тоннели были сделаны очень маленькие.

Выходим на поверхность. Маршрут такой: Пикадилли - Сент-джеймс-парк (St. James's Park) - Букингемский дворец. Парк просто идеально ухожен, очень красивый. Зелень и цветы в такое время бесконечно радуют глаз. Возле дворца невероятные толпы туристов, поэтому мы спешим от-туда убраться, по пути любуясь конными полицейскими.

Дальше Трафальгарская площадь, Биг Бен, Westminster Abbey. Конечно богатство архитектуры Лондона поражает! Кажется, что можно ходить этими улицами бесконечно, потому что вокруг так много всего интересного. Не только здания самой разной архитектуры, но и неимоверное количество памятников, на которых правда по большей части люди о которых я не имею ни малейшего понятия.

Идем по набережной Темзы а затем на Обзорное колесо (London Eye). Колесо поражает своим масштабом - это просто чудо техники! Подъем завораживает - видно абсолютно весь Лондон (на расстоянии 40 км).

И последнее на сегодня - Собор Святого Павла. Он произвел на меня особое впечатление. Это величественное здание, очень красивое, оно несет в себе какой-то особый заряд духовности. Рядом с ним думается о чем-то высоком, о смысле жизни, о любимом человеке... Хочется побыть здесь вдвоем, поговорить о том что самое важное в жизни.

Такой чудесный день не может не завершиться по особенному - я иду на мюзикл "The Phantom of the Opera" в театр ее Величества. Мои ожидания чуда выполнились с лихвой! Яркая, красочная постановка, замечательная музыка и потрясающая игра актеров заставили меня не отрываясь наслаждаться игрой все 2,5 часа. Боже, сколько чувств всколыхнулось в душе, я как будто прожил целую жизнь! Вот только не с кем поделиться этим чудом...

Театр, Шекспир, Много шума из ничего

Сегодня вечером после работы я иду в театр! Уговариваю ребят пойти со мной. Отказываются... Ну и зря! Когда еще представится такая возможность?!

Очень примечательно что в таком небольшом городе как Welwyn Garden City с населением в 50 тысяч есть свой театр. Город был основан в 1920 году, а уже в 1932 открылся Barn Theatre.

В этом театре больше всего поражают две вещи: качество представлений и интерьер. На самом деле здание театра - это бывшая ферма. Массивные балки остались с тех пор и создают особую атмосферу старины...

Мне повезло попасть на классику - "Много шума из ничего" Шекспира (Much Ado About Nothing). Поначалу было тяжело воспринимать английскую речь и я не знал сюжета. Но к концу первого акта втянулся и большим азартом следил за перипетиями. А действие на сцене было нешуточное, вполне в духе Шекспира.

В общем получил массу удовольствия! Как пришел домой, сразу попросил дать мне почитать этот шедевр в оригинале. Чувствую что начинаю приобщаться к мировой культуре... Здесь Шекспира учат в школе как у нас Шевченко. В зале было полно школьников, которым по программе надо пройти это произведение.

Йога, Английская школа новой волны

Динь-динь! Динь-динь!
Отстань, спать хочу!
Динь-динь!
Ну ладно, надо вставать, а всего-то семь утра (в Киеве девять - моё обычное время пробуждения ).

Утром в офисе начинается активная работа. Наконец я начинаю понимать зачем мы вообще сюда приехали. Вообще-то это рабочая командировка. Знакомство с заказчиком, обсуждение планов на год вперед, ну и все такое. Но мне кажется что это все затеяли специально чтобы нас как следует поразвлекать. Посреди митинга начинает визжать сирена. Говорят пожарная сигнализация. Говорят их испытывают каждый понедельник. Но сегодня четверг! Караул!!! Толпы народу вываливают из здания... В шести зданиях компании работает 3 тысячи человек. Когда такое количество людей одновременно выбегает из зданий, это выглядит очень эффектно. Для полноты картины не хватило только приезда пожарной машины.

Взбодрившись такой развлекательной программой, заканчиваем обсуждение. Что ни говори, а непосредственное общение заставляет совсем по-другому посмотреть на свою работу. Начинаешь понимать что твой труд действительно кому-то нужен! Что ж, я уже доволен поездкой. Что у нас дальше по программе?

Идем на обед. Выбираю в меню заинтересовавшее меня блюдо, пытаюсь спросить что это. Начинается такое бурное обсуждение что я понимаю - я должен это попробовать! Правда никто так толком рассказать и не смог, все больше говорили про то что это блюдо традиционно для северной Англии. (Фото в альбоме)

Ну вот поели, и теперь работать категорически невозможно. Поэтому идем гулять, заодно нам надо поменять доллары на фунты. Банки как ни странно обменом валют не занимаются. Находим турагенство, ура! Валера меняет пару тысяч долларов чтобы заплатить за проживание в отеле, теперь моя очередь. Как это "в кассе нет наличности"??? А завтра будет? Только если кто-то купит наши доллары! Да уж, похоже в этой стране можно ходить по улицам с карманами полными долларов и помереть с голоду... Идем дальше. Ура, вот почта, там тоже есть обменник. А у вас кеш есть? Отлично, поменяйте мне 500 долларов пожалуйста. Как это вы не принимаете сотенные купюры? Где подделка??!! Да они самые настоящие. Вы даже проверять не будете? Боже, что творится, деньги не берут, боятся подделки... Неужели я так подозрительно выгляжу?

Досидеть на работе до вечера помогают только две чашки горячего шоколада. Хорошо что автомат дает это free of charge. Привести себя в чувство поможет только спорт! Я сегодня иду на йогу.

Захожу в зал и останавливаюсь на пороге - занятия по йоге будут проходить в церкви!!! Церковь конечно не православная, а кваркерская, там ни икон ни украшений никаких нет. Не знал что квакеры так любят йогу. Зал просто замечательный - большой, просторный, с высокими полукруглыми сводами. Отличное место для духовной практики.

Начинаем. Всего нас 12 человек, я единственный мужчина. Основной контингент - женщины 40-50 лет. Перед занятием узнал что это English new wave school of yoga. Переживал что ничего не буду понимать, но все оказалось очень просто - dog, cat, warrior, triangle. Breathe in, breathe out, nadi shotkana, udzhaya. В общем мне понравлось. Но наш Толик бесспорно ведет лучше.

Как здорово что я не остался сидеть дома!
Меня спросили впечатления. Говорю что я привык к более сильной нагрузке. Еще бы, к Толику ходит в основном молодежь, не то что здесь. Обещали в следующий раз сделать занятие посложнее. Купить что ли абонемент?
Пожалуй программа на сегодня выполнена!

А вот и долгожданные фотки:

Поездка в Англию - День первый

Шесть утра. Подъем!

Да-а-а, день обещает быть тяжелым.

Выхожу, а на улице красота – летит легкий снег и утренная свежесть вокруг...

Едем, лениво переговариваясь с водителем.

Регистрация и посадка прошла гладко. После двух поездок в Швецию в прошлом году все кажется простым и привычным.

Взлетаем... Боже какая красота!!!

Все укрыто снегом, поля вокруг белые-белые сколько хватает глаза...

Предлагают газетки почитать. Ну что ж, давайте. Да не эту, ну зачем мне «Комсомолка»! Надо к английскому языку привыкать. Дайте «Kyiv Post» пожалуйста.

А за окном уже плывут облака... Белые, перистые. Как будто снежная пустыня. Зрелище завораживает, хочется смотреть на эту красоту и думать о смысле жизни...

От мыслей о прекрасном отрывает урчание в животе.

Есть хочу!!!

Ой, а вот и завтрак. Так, что тут у нас..? Ага, омлетик и две манипусинькие сосисочки. Ладно, спасибо хоть что горячие.

Ну вот поели, можно и поспать.

За окном все то же однообразие, а лететь нам 3,5 часа-а-а.., хр-р-р.

А, что, где!? Куда смотреть?! А-а-а... О-о-о!!!

За окном – море!

Делаем хирый маневр так что все внутренние органы взлетают вверх и видим край суши. Это уже Англия! А значит под нами – Ла-Манш. Так вот ты какой оказывается...

Смотрю на сушу и не верю своим глазам – под нами проплывают зеленые поля! Весна идет полным ходом, как будто мы и не были три часа назад в снежном Киеве...

Ой, а на это посмотрите – вон бегает стадо овечек!

А что там за странная дорога?! Машины как-то неправильно едут... по левой стороне. Да, все тут не так, даже машины.

Садимся гладко, аж досада легкая берет – не о чем рассказывать будет, никаких приключений, подумал я на свою голову. И тут началось!

Паспортный контроль спрашивает нас приглашение от фирмы в которую мы едем. Да не брали мы никакого приглашения, зачем оно вообще надо, нам же визу выдали, значит все ок!? Ну ладно, вот у меня е-мейл от заказчика с программой нашего визита, позвоните ему спросите о нас. Что значит «мы не звоним на мобильные номера»??? Меня начинает прошибать легкий пот. Вот, нашел другой мейл с офисным номером. Через пять минут офицер возвращается – «This number does not exists. Господа, пройдемте в отдельное помещение». Караул! Тут уже не до смеха. Паспорта у нас забрали, обратные билеты тоже. После недолгих препираний офицер требует от меня дать ему другой номер телефона офиса. К счастью у меня нашлась распечатка еще одного письма от заказчика с другим номером. На этот раз ждем минут 20. Офицер возвращается с хитрой улыбочкой. «Я говорил с мистером представителем компании. Он сказал что они действительно ожидают троих человек. Только их имена не те что у вас!»

Немая сцена. Берем офицера штурмом. Он признается что на самом деле двоих человек ему назвали правильно, а третьего нет. Приходится растолковывать ему что он разговаривал с топ-менеджером, который вообще не обязан знать имен приезжающих, если количество сошлось и то хорошо. Под нашим натиском он сдается и соглашается пропустить третьего «за компанию». Фух! Идем поминая незлым тихим словом всех организаторов этой командировки и подсчитывая суммы которые будем требовать за моральный ущерб...

Так, вот наш багаж, лежит сиротливо на кучке. Топаем к выходу из терминала. Ой, а кто-нибудь видел таксиста который должен нас ждать с табличкой «Vlad Romanenko»? Ясно, так распереживались что не до этого было. Возвращаюсь ищу таксиста. Никого не видать. Мозговой штурм – что делать? Все уже поняли что простой эта поездка не будет...

Ага, у меня есть телефон компании в которой для нас заказали такси. Где тут звонить?

Стою перед телефонным автоматом мучаясь в догадках сколько стоит звонок. Приятный мужчина лет 40 видит моё смущение и предлагает помощь. Разговорились, оказывается он преподаватель английского, постоянно общается со студентами-иностранцами. Так что мои проблемы ему хорошо понятны.

В итоге он сам звонит в компанию-такси, объясняет им в чем дело, затем передает мне трубку. Мир не без добрых людей!

Инструкция следующая: «Ищите человека с белой головой возле Information desk”. Лечу туда. Действительно, стоит благообразный пожилой мужичок. И как я его раньше не заметил! Оказывается он ждал не меня, а Валеру (один из нас). Его берет а нас двоих везти отказывается – «Я получил заказ на одного человека и везти буду одного. Остальных везти будет кто-то другой». О господи, да когда же окончатся наши приключения! После трех звонков нашим заказчикам и долгого выяснения он все же соглашается везти нас всех.

Вперед, вперед!

А на улице настоящая весна! Вот цветет вишня – дерево все белое и ни одного листика. А это что-то другое – уже мелкие зелененькие листочки видны.

Ехать 1,5 часа. Это если без остановок. А мы тянемся в пробке. Спрашиваю – почему пробка. Оказывается на окружной (она у них называется Motorway) перевернулась машина, затем в нее врезался грузовик и образовалась куча мала. И как это еще мы с нашим сегодняшним везением не попали на место происшествия?

А вот и Hatfield. Здесь мы будем жить и работать, в 20 км от Лондона. Ну что ж, хоть на выходных сможем съездить посмотреть столицу.

Офис неплохой. Занимаем наши рабочие места. Первый интенсивный курс общения – знакомимся с нашим непосредственным начальством. О, а это – познакомьтесь – менеджер рангом повыше. Это он разговаривал с офицером из паспортного контроля. А-а-а, ну спасибо что Вы нас спасли! Только настроили инет и глянули почту, – все, пора собираться и ехать на поселение.

Валера будет жить в отеле напротив офиса. А мы с Сашей в семьях. Будем интенсивно осваивать язык и культуру Великобритании! Приехали. Ух ты, вот здесь я буду жить!? Никаких заборов, потрясающая зеленая лужайка и цветы перед домой (как в лучших фильмах). И огромные окна до пола на первом этаже (без решеток)!!! Эх, мне уже нравится!

Знакомлюсь с хозяйкой, ее зовут Мария. Приятная женщина, мы быстро находим общий язык в вопросах меню. Кухня здесь, ванная здесь, вот твоя комната. Мда, места немного ну да ладно. Это комната моего первого ребенка, это второго, это третьего. Ой-ой, да сколько же их всего? Ага, остановились на трех. И где же эта толпа сорванцов? Пошли гулять, будут часа через два. Ну отлично, есть время тихо и спокойно освоиться.

Через час мы сидим в гостиной и пьем чай. Хлопает дверь. Это старшая дочь, 14 лет. Они с мамой начинают обмениваться впечатлениями. Темп ее речи такой, что я едва понимаю слово через три. Мария время от времени прерывает этот поток, чтобы вежливо объяснить мне краткое содержание разговора.

Оказывается, дочь недавно перешла в другую школу. Спрашиваю почему. Оливия овечает коротко: «Rubbish!» Хм, не понял. Начинаю уточнять, о чем речь – о преподавателях, одноклассниках или о чем-то еще? Мария объясняет, что это все подростковый возраст, мол «надо свой характер показать».

Снова хлопает дверь. Это сын (Alex). Деловой такой парень, довольно приятный. Напоминает маме что она одалживала у него 39 фунтов (около 80$). Я к нему сразу обращаюсь с вопросом «А как тут у вас насчет Интернета?» Обещает все организовать. Ясно, парень в доме главный по компьютерам. Значит общий язык найдем.

Снова дверь. На этот раз младшенькая, 9 лет (Helena). Это чудесное создание, просто ангелочек. Обнимает маму, улыбается и что-то шепчет ей на ухо. Хорошая семья!

Правда как я потом понял, с мужем Мария разведена. Он по национальности иранец, вот откуда у детей яркие восточные черты лица.

Так, Интернет мне Алекс настроил, впечатлений на три страницы я уже написал, пора бы и спатки идти. По местному времени – двенадцать, а по нашему два ночи. Ну и длинный сегодня выдался денек, целых 20 часов! Кажется одного этого дня хватит чтобы еще месяц по приезду впечатления пересказывать. А ведь впереди еще целых 16 дней...